Fiche sur la Punaise des Lits

Le sous-ordre des hétéroptères (Heteroptera), ou punaises, appartient à l'ensemble des insectes ptérygotes hétérométaboles, avec :

• un appareil buccal de type piqueur-suceur ;
• deux paires d'ailes ; les ailes postérieures sont membraneuses alors que les antérieures sont partiellement cornées ;
• des antennes longues.

Ce sous-ordre comprend 41 familles regroupant plus de 30 000 espèces collectivement désignées sous le nom de punaises, qu'elles soient terrestres ou aquatiques. La plus connue de ces familles est sans doute celle des pentatomidés.

Alimentation

La plupart des punaises se nourrissent de sèves végétales grâce à leur appareil buccal piqueur-suceur.

Certaines espèces sont hématophages, telle la punaise des lits ou les représentants du genre Triatoma, vecteurs de la maladie de Chagas telles la vinchuca (Triatoma infestans) et Triatoma protracta.

Les punaises, comme d'autres arthropodes peuvent abriter des bactéries symbiotes, qui leur fournissent des oligo-éléments ou vitamines qu'elles ne peuvent synthétiser, ou qui sont impliquées dans leur digestion. Par exemple Rhodoccocus est observée chez les punaises triatomes vectrices de la maladie de Chagas (et chez un autre arthropode piqueur, la tique Ixodes ricinus . Elles jouent un rôle dans la physiologie du repas sanguin.

Particularités de la punaise des lits:

La punaise des lits la plus courante (Cimex lectularius) est l'espèce la mieux adaptée aux environnements humains. On la retrouve dans les climats tempérés à travers le monde et elle est connue depuis des temps très anciens.

Les punaises des lits adultes sont de couleur brun-rouge, avec un corps ovale et aplati. Elles ne possèdent pas d'ailes et possèdent des poils microscopiques qui leur donnent un aspect rayé.

Les punaises des lits adultes mesurent 5 à 8 mm de long et ne se déplacent pas suffisamment rapidement pour échapper à la vue d'un observateur attentif. Les nymphes sont translucides et de couleur plus claire. En devenant adultes, elles deviennent de plus en plus foncées et opaques. À l'âge adulte, on les compare souvent à des lentilles ou à des pépins de pomme.

Nourriture:
Elle se nourrit du sang de tous les animaux et de l'homme. Elle peut avaler jusqu'à 7 fois son poids en sang. Elle peut rester plusieurs mois sans manger.

Origine des infestations:
Les infestations se produisent lors du déménagement de meubles, livres, literies... Leur capacité à survivre sans manger plusieurs mois augmente leurs chances de survie et dons leur capacité à migrer bien qu'il ne s'agisse pas d'insectes volants.
Ce qui explique leur omniprésence.

Dans les pays tempérés, le pic d'infestation se situe à l'automne ceci car l'espèce hiverne sous la forme adulte.
Dans les climats chauds le pic d'infestation apparaît dès le printemps.

Croissance:
une fois rassassiée de sang, la femelle retourne digérer dans un abri, s'accouple et pond des oeufs. Les caractérisiques de ponte sont extrêmement liées aux conditions extérieures et nutritionnelles. On retiendra les chiffres moyens suivants: ponte en continu de 150 à 350 oeufs par jour durant toute la vie de la femelle. La femelle ne pond pas à des températures inférieures à 10°C.